Blufpoker

Het blijft verrassend hoeveel overeenkomsten er zijn tussen op het oog totaal verschillende zaken. Zo zat ik te bladeren in het boek " Van blufpoker tot monumentenprijs". Een publicatie waarin Frans Horsten de restauratie beschrijft van het begijnhof in het Vlaamse Hoogstraten.
Restauratie is bijna altijd een bijna onmogelijk traject. Dat geldt voor Het Oogziekenhuis maar ook voor begijnhoven. In de lage landen zijn er niet zoveel begijnhoven meer. In de 12e en 13 eeuw reageren religieus geïnspireerde vrouwen op de decadente toestanden in de kerk. Ze wensen een geloof dat in rechtstreekse relatie staat tot god en niet via de omweg van de decadente kerk. In de Nederlanden gingen de begijnen samenwonen in begijnhoven. Elders verdwenen de begijnen weer zo rond 1500 maar in de Nederlanden hielden de begijntjes stand, daar ze hier in hun hoven samenwoonden. In Dordrecht, Schiedam en Delft hadden lange tijd een begijnhof. In Amsterdam, Breda en in Vlaanderen bleven ze bestaan.
In perioden van welvaart willen historische gebouwen nog wel eens ten prooi vallen aan de vernieuwingsdrift. Oude stadcentra in bijvoorbeeld Brugge en Gent vinden we nu extra mooi, maar bleven bestaan omdat die steden na de gouden periode gewoon te arm waren om de boel te slopen.
Gelukkig maken steeds meer mensen zich sterk voor restauratie van historische gebouwen, zoals ons ziekenhuis. En uiteindelijk vaak met succes. Net als in Hoogstraten waar 34 individuen verder schrijven aan een verhaal uit 1340, het begijnhof. Tot voor ruim 10 jaar geleden een bouwval. Nu in een prachtige staat gerestaureerd en winnaar van verschillende monumentenprijzen, waaronder de Europa Nostra Award. Frans Horsten vat in zijn boek mooi samen wat restauratie is: " In essentie is restauratie niet meer dan zorgen voor continuïteit van het verleden, met respect voor wat is en met oog voor de toekomst. In een maatschappij die steeds chaotischer wordt, heeft monumentenzorg een ' vertragende functie' . Monumenten doen ons stilstaan bij de authentieke en de essentie van de dingen. Het Begijnhof project in Hoogstraten is een aanklacht tegen het ruimtelijk (wan)beleid, tegen de manier waarop we met ruimte rondom ons omgaan. Het project is een oproep om creatief te zijn bij de het bestemming van bestaande gebouwen en de stadskernvernieuwing in het algemeen."
Met de verbouwing van Het Oogziekenhuis hebben we bijgedragen aan de continuïteit van het verleden, respect voor wat is en met het oog op de toekomst. Laten we daar van genieten. Paula, die een belangrijke rol speelt bij onze verhuizing, geniet van dit soort restauraties de hele dag. Overdag in Het Oogziekenhuis en thuis in één van de begijnhofhuisjes van Hoogstraten.