Zeker in de maand mei kijken veel mensen reikhalzend uit naar het weekend. De eerste zomerse weekenddagen geven een zalig gevoel: ‘s avonds op een ponton meezingen met duizenden mensen op de deuntjes van Hazes, en later in de week in zomerse kledij swingen op jazz klanken. Gewoon vermaak waar mensen overduidelijk gelukkig van worden. Maar is het nastreven van persoonlijk geluk wel het hoogst doel? Volgens de Amerikaanse psycholoog Emily Esfahani, De kracht van betekenis, geeft een zinvol leven uiteindelijk meer voldoening dan een gelukkig leven. Het gevoel ergens bij te horen en het alledaagse te overstijgen, zorgt voor diepere vervulling. Het vermaak op de ponton was wellicht niet zinvol, maar de mensen waren wel ontzettend gelukkig. Even tijdens de weekenddagen de alledaagse werkdruk overstijgen.
Soms lukt het zelfs om op een maandag het geluksgevoel na te streven. De allerlaatste voorstellingen Mens van singer-songwriter Wende Snijders waren uitverkocht, toch had de Bourla Schouwburg in Antwerpen nog kaartjes, voor de maandagavond. Tezamen met talloze andere Nederlanders genoten we van een indrukwekkende voorstelling op een bijzonder warme avond in mei in een prachtige schouwburg in neoclassicistische stijl. ‘Mens durft te leven’, zong Wende en dat deed men vervolgens na afloop ruimschoots op de vele elegante terrasjes rondom de schouwburg. Men waande zich even onderdeel van de culturele scene in het echte Parijse Quartier Latin. Het geluk straalde op deze gewone maandagavond in mei van de “Ollanders” af, wat wil een mens nog meer?
Terugkijkend op het leven is toch anders als het einde nabij is. Afscheid van het leven nemen is geen eenvoudige zaak, ook niet wanneer je als krachtige vrouw een heel mooi en zinvol leven hebt gehad. Een leven waarin zin geven aan de wereld centraal stond. Haar e-mailtje aan mij lezend, besef ik hoe ze stoeit om tegen haar wil aan het eind van haar latijn te zijn. “Ik heb het nou gehad, ik ben blij dat ik genoten heb van mijn werk en veel gezien en gereisd heb. Ik kijk tevreden terug.” Van geluk kun je op zo’n moment niet spreken, maar wel van welgemeend welbevinden over haar leven. Een bijzondere vrouw. Bestaand leven gaat, nieuw leven komt. Dat nieuwe leven kwam ons de eerste maandag van deze mei al tegemoet, een echte nieuwe mens, de geboorte van onze eerste kleinzoon. Nieuwe leven kan van een gewone maandag ook een heel gelukkige dag maken.
